Minerały to pierwiastki występujące na ziemi i w żywności, których nasz organizm potrzebuje do normalnego rozwoju i funkcjonowania.
Do niezbędnych dla zdrowia zaliczają się:
Wapń
Jest minerałem występującym w wielu produktach spożywczych. Prawie cały wapń jest magazynowany w kościach i zębach, co pomaga w ich wzmocnieniu i utrzymaniu. Twoje ciało potrzebuje wapnia, aby mięśnie i naczynia krwionośne kurczyły się i rozszerzały oraz aby przesyłać informacje przez układ nerwowy. Wapń pomaga również w uwalnianiu hormonów i enzymów, które wpływają na prawie każdą funkcję ludzkiego organizmu.
Fosfor
Minerał, który pomaga zachować zdrowe kości. Pomaga także w utrzymaniu pracy naczyń krwionośnych i mięśni. Fosfor występuje naturalnie w żywności bogatej w białko, takiej jak mięso, drób, ryby, orzechy, fasola i produkty mleczne. Fosfor dodaje się także do wielu przetworzonych produktów spożywczych.
Potas
Jest minerałem niezbędnym do prawidłowego funkcjonowania komórek, nerwów i mięśni. Pomaga organizmowi regulować ciśnienie krwi, rytm serca i zawartość wody w komórkach. Pomaga także w trawieniu. Większość ludzi otrzymuje całą potrzebną ilość potasu z jedzenia i picia. Dostępny jest także jako suplement diety.
Sód
Sól kuchenna składa się z sodu i chloru – techniczna nazwa soli to chlorek sodu. Twoje ciało potrzebuje trochę sodu, aby działać prawidłowo. Pomaga w funkcjonowaniu nerwów i mięśni. Pomaga także w utrzymaniu właściwej równowagi płynów w organizmie.
Chlorek
Jest minerałem naturalnie występującym w różnych produktach spożywczych, ale naszym głównym źródłem w diecie jest chlorek sodu, inaczej znany jako sól kuchenna. Chlorek niesie ładunek elektryczny i dlatego jest klasyfikowany jako elektrolit, podobnie jak sód i potas.
Magnez
Pomaga organizmowi regulować funkcjonowanie mięśni i nerwów, poziom cukru we krwi i ciśnienie krwi. Pomaga także organizmowi wytwarzać białka, kości i DNA.
Żelazo
Pomaga dostarczać tlen do mięśni. Żelazo jest ważne dla wzrostu i rozwoju komórek oraz prawidłowego funkcjonowania organizmu. Żelazo pomaga również organizmowi wytwarzać niektóre hormony i tkankę łączną.
Cynk
Pomaga układowi odpornościowemu zwalczać atakujące bakterie i wirusy. Organizm potrzebuje także cynku do wytwarzania białek i DNA, materiału genetycznego wszystkich komórek. W czasie ciąży, niemowlęctwa i dzieciństwa organizm potrzebuje cynku, aby prawidłowo rosnąć i rozwijać się. Cynk pomaga również w gojeniu się ran i jest ważny dla naszej zdolności do smaku i węchu. Cynk występuje w szerokiej gamie produktów spożywczych, a także w większości suplementów multiwitaminowo-mineralnych.
Jod
Twoje ciało potrzebuje jodu do produkcji hormonów tarczycy. Hormony te kontrolują metabolizm i inne funkcje organizmu. Są również ważne dla rozwoju kości i mózgu w czasie ciąży i niemowlęctwa.
Chrom
Może pomóc w utrzymaniu prawidłowego poziomu cukru we krwi poprzez poprawę sposobu, w jaki organizm wykorzystuje insulinę. Ludzie używają chromu w przypadku niedoboru chromu. Jest również stosowany w leczeniu cukrzycy, wysokiego poziomu cholesterolu, wyników sportowych, choroby afektywnej dwubiegunowej i wielu innych celach, ale nie ma dobrych dowodów naukowych potwierdzających większość z tych zastosowań.
Miedź
Występuje naturalnie w niektórych produktach spożywczych i jest dostępny jako suplement diety. Jest kofaktorem kilku enzymów (znanych jako cuproenzymy) zaangażowanych w wytwarzanie energii, metabolizm żelaza, aktywację neuropeptydów, syntezę tkanki łącznej i syntezę neuroprzekaźników.
Fluorek
Występuje naturalnie w wielu produktach spożywczych i jest dostępny jako suplement diety. Fluor jest jonową formą pierwiastka fluoru i hamuje lub odwraca inicjację i postęp próchnicy (próchnicy zębów) oraz stymuluje tworzenie nowej kości.
Molibden
Jest składnikiem czterech różnych enzymów w organizmie, które pomagają rozkładać białka, alkohol, narkotyki i toksyny. Enzymy zawierające molibden rozkładają również puryny i siarczyny.
Mangan
Pomaga organizmowi w tworzeniu tkanki łącznej, kości, czynników krzepnięcia krwi i hormonów płciowych. Odgrywa także rolę w metabolizmie tłuszczów i węglowodanów, wchłanianiu wapnia i regulacji poziomu cukru we krwi. Mangan jest również niezbędny do prawidłowego funkcjonowania mózgu i nerwów.
Selen
Jest ważny dla reprodukcji, funkcjonowania tarczycy i produkcji DNA. Pomaga także chronić organizm przed uszkodzeniami powodowanymi przez wolne rodniki (niestabilne atomy lub cząsteczki, które mogą uszkadzać komórki) i infekcjami. Selen występuje w wielu produktach spożywczych, a czasami jest dodawany do innych produktów spożywczych. Dostępny jest także jako suplement diety.